Monolito en Punta Arenas que indica el punto medio de Chile. Desde ese punto al Cristo de La Concordia existe la misma distancia que hay desde ese punto al Polo Sur (4000 Km)

* Superficie: 13.209.000 Km²
* Costas: 23.000 Km
* Altitud media: 2.600 m (la mayor de todos los continentes)
* Espesor medio de la capa de hielo: 2.300 m
* Temperatura media: -18° C

Es importante saber que la zona chilena se traslapa con las zonas reclamadas por Argentina y Gran Bretaña:
* Antártica Chilena: Meridianos 53° y 90° W
* Zona reclamada por Argentina: Meridianos 25° y 74° W
* Zona reclamada por Gran Bretaña: Meridianos 20° y 80° W

.
¿Por qué la "Antártica Chilena" es chilena?

Debido a:
* Las Concesiones de Alejandro VI a los Reyes Católicos (Bulas Intercaeteras de 1493)
* Las Concesiones de Carlos V hechas a Pedro Sancho de la Hoz en 1593
* Las Concesiones de Felipe II a Jerónimo de Alderete y a Francisco de Villagra
* Declaración de O'Higgins en 1831 al capitán inglés Coghlan que asegura que Chile se extiende hasta el Polo Sur a uno y otro lado de ambos océanos
* Diversos permisos solicitados al gobierno chileno por parte de comerciantes que se instalaron en la Antártica
* El Decreto del 6 de Noviembre de 1940, promulgada por el Presidente Pedro Aguirre Cerda, que fija los límites entre los meridianos 53° y 90° W
* Se hace efectiva la presencia chilena con las bases Arturo Prat (1947), B O'Higgins (1948), Gabriel González Videla (1951), Pedro Aguirre Cerda (1955), Rodolfo Marsh (1969), etc.

El Tratado Antártico (1959) congeló las reclamaciones territoriales por 30 años.

EL TRATADO ANTÁRTICO

Este Tratado fue firmado el 1° de diciembre de 1959 y entró en vigor el 23 de junio de 1961. A continuación, destacamos dos Artículos sobre el tema territorial:
* Artículo IV
1. Ninguna disposición del presente Tratado se interpretará:
a) Como una renuncia, por cualquiera de las Partes Contratantes, a sus derechos de soberanía territorial o a las reclamaciones territoriales en la Antártica que hubiera hecho valer precedentemente;
b) Como una renuncia o menoscabo, por cualquiera de las Partes Contratantes, a cualquier fundamento de reclamación de soberanía territorial en la Antártica que pudiera tener, ya sea como resultado de sus actividades o de las de sus nacionales en la Antártica, o por cualquier otro motivo;
c) Como perjudicial a la posición de cualquiera de las Partes contratantes, en lo concerniente a su reconocimiento o no reconocimiento del derecho de soberanía territorial, de una reclamación o de un fundamento de reclamación de soberanía territorial de cualquier otro Estado en la Antártica.
2. Ningún acto o actividad que se lleve a cabo mientras el presente Tratado se halle en vigencia constituirá fundamento para hacer valer, apoyar o negar una reclamación de soberanía territorial en la Antártica, ni para crear derechos de soberanía en esta región. No se harán nuevas reclamaciones de soberanía territorial en la Antártica, ni se ampliarán las reclamaciones hechas valer anteriormente, mientras el presente Tratado se halle en vigencia.
* Artículo XI
1. En caso de surgir una controversia entre dos o más Partes Contratantes, concernientes a la interpretación o a la aplicación del presente Tratado, dichas Partes Contratantes se consultarán entre sí con el propósito de resolver la controversia por negociación, mediación, conciliación, arbitraje, decisión judicial u otros medios pacíficos a su elección
2. Toda controversia de esa naturaleza, no resuelta por tales medios, será referida a la Corte Internacional de Justicia, con el consentimiento, en cada caso, de todas las partes en controversia, para su resolución; pero la falta de acuerdo para referirla a la Corte Internacional de Justicia no dispensará a las partes en controversia de la responsabilidad de seguir buscando una solución por cualquiera de los diversos medios pacíficos contemplados en el párrafo 1 de este Artículo.

Diciembre - 2004: Expedición Científica Chilena Llega al Polo Sur | VER MÁS

Fauna de la Antártica

Foca Weddell	Pingüinos antárticos
"Palomas" antárticas	Esqueleto de ballena
Fotografías: Gentileza de Ignacio Acuña

Morfología de la Antártica

La Antártica está constituída por dos partes morfológica y estructuralmente diferentes: la Antártica Occidental (que incluye la zona chilena) y la Antártica Oriental. La línea divisoria es la que une imaginariamente el Mar de Weddell con el Mar de Ross. Sobre esta línea se encuentran las Montañas Transantárticas (long. 3058 Km, alt. 4900 m)
Si se derritiera la capa de hielo, se observaría que la Antártica Occidental corresponde a un gran archipiélago, mientras que la Antártica Oriental corresponde a una extensa y baja meseta.

Geología de la Antártica

La Antártica formó parte del protocontinente Gondwana y se separó de Australia hace unos 40 millones de años. Bajo la capa de hielo de la región oriental hay una corteza de rocas de 500 millones de edad (Precámbrico), cubierta por rocas más jóvenes. Por otro lado, la Antártica Occidental corresponde mayoritariamente a una prolongación de la Cordillera de Los Andes. Se observan volcanes en la Isla Decepción y en el continente. En Tierra Victoria abundan los conos volcánicos.

RECURSOS PRESENTES EN LA ANTÁRTICA

- 48 000 millones de barriles de petróleo
- La más grande reserva de hielo en el mundo: 90% (29.000.000 Km³)
- Carbón, cobre, oro, uranio, etc.
- Depósitos de gas en el mar de Ross

EL ACUERDO DE MADRID (4 OCT 1991)

Este Acuerdo extiende los términos del tratado de 1959 y fija una moratoria de 50 años sobre toda actividad minera y petrolífera, así como nuevas regulaciones sobre eliminación de desechos, contaminación marina y protección de la flora y fauna. Cabe señalar que la prohibición de explotar los minerales podría ser levantada luego de 50 años si se consigue la aprobación mínima de 2/3 de los signatarios.

MISTERIO:
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