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Enero de 2011
Nuevos parámetros para el diseño
de edificios en zonas sísmicas
Reducirían los daños en las estructuras durante un terremoto
Fuente: www.tendencias21.net
Finley Charney es parte
de un equipo de ingenieros de Virginia Tech que ha desarrollado nuevos
sistemas estructurales orientados a lograr un rendimiento óptimo
de los edificios durante los terremotos. El diseño de edificios
en áreas geográficas afectadas por episodios sísmicos
podría optimizarse gracias al desarrollo de nuevos parámetros,
mejorando de esta forma la seguridad de las construcciones. Así
lo establece una investigación concretada en Virginia Tech, en
el marco de una iniciativa del National Institute of Standards and Technology
(NIST).
El trabajo fue dirigido por Finley Charney, profesor asociado de
ingeniería estructural en el Departamento de Ingeniería
Civil y Ambiental de Virginia Tech. El propósito es desarrollar
nuevos sistemas estructurales que puedan lograr un rendimiento óptimo
de los edificios durante los terremotos.
Es sabido que los terremotos de todas las intensidades pueden provocar
diversos grados de daño en los edificios, siempre de acuerdo a
la ubicación geográfica donde se producen y al tipo de infraestructura
presente en la zona. De esta manera, un terremoto de baja intensidad de
acuerdo a la escala de Richter puede ser mucho más perjudicial
que un gran terremoto sobre determinadas áreas y estructuras.
En el mismo sentido, Charney y su equipo consideran que los códigos
de construcción actuales son insuficientes, porque los edificios
diseñados para soportar incidentes sísmicos se han desarrollado
solamente para evitar el colapso en los terremotos de gran tamaño.
Estos mismos edificios, sometidos a los pequeños terremotos, pueden
sufrir daños excesivos, como ocurrió en 1994 durante el
episodio de Northridge (California).
Nuevas normas y parámetros
En el futuro, los ingenieros estructurales deberán basar sus diseños
en los conceptos de la norma Performance Based Earthquake Engineering
(PBEE), en la cual el objetivo es controlar el daño y proporcionar
una mayor seguridad ante un terremoto, más allá del tamaño
o la intensidad del mismo.
Según Charney y Mahendra Singh, un profesor de Virginia Tech que
también participó en la investigación, los nuevos
sistemas estructurales diseñados a partir de las normas PBEE permitirán
que los edificios registren daños insignificantes durante un terremoto
de baja intensidad, daños menores en el marco de sismos moderados
y una baja probabilidad de colapso durante un terremoto muy intenso.
Los estudios desarrollados por los ingenieros de Virginia Tech han permitido
la creación de cuatro nuevos sistemas o parámetros de diseño
compatibles con las normas PBEE, entre los que se destaca un mecanismo
de prevención de colapsos en los edificios. Así se establece
en una nota de prensa del centro académico y en un artículo
del medio especializado Science Daily.
En tanto, el denominado sistema de obtención de híbridos
permite una mejor configuración de una estructura existente. Al
lograr disipar la energía sísmica producida durante el terremoto,
el edificio gana en seguridad y fiabilidad frente a un incidente de importancia.
Finley Charney desarrolla estas novedades en su libro "Seismic Loads,
a Guide to the Seismic Load Provisions of ASCE 7", publicado en 2010
por la American Society of Civil Engineers (ASCE).
Disminución de la incertidumbre
Otro de los avances desarrollados en el marco de esta investigación
es el sistema de estándar aumentada (standard augmented), que proporciona
un mejor rendimiento de los edificios al utilizar dispositivos denominados
amortiguadores viscosos, destinados a colaborar en las llamadas vibraciones
de control. De esta manera, se consigue una amortiguación adicional
que mejora el rendimiento de la estructura ante el episodio sísmico.
Un tercer sistema (advanced augmented) utiliza dispositivos de amortiguación
en conjunto con componentes metálicos especiales de rendimiento,
mejorando así las condiciones de la estructura durante un terremoto.
Por último, se ha creado un sistema de prevención de colapsos.
Este nuevo mecanismo cumple una función similar a un airbag en
un automóvil, ya que se mantiene completamente oculto y pasivo
hasta que se necesite. Está diseñado para su uso en situaciones
en las cuales los daños relacionados con los terremotos frecuentes
u ocasionales provoquen la inminencia de un colapso estructural total.
Los investigadores resaltaron que los cuatro nuevos diseños tienen
propósitos comunes, relacionados con mejorar la integridad estructural
a través de la limitación de las deformaciones residuales
en los edificios o el control dinámico de estabilidad, minimizando
de esta manera la incertidumbre en cuanto a la respuesta que pueden tener
las construcciones durante un terremoto. Este trabajo obtuvo fondos provenientes
del Building Seismic Safety Council.
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Enero de 2011
Estudio revela posibilidad de un nuevo
terremoto en zona central de Chile
Fuente: V
más V
Investigadores italianos
que analizaron la falla en la que se produjo el sismo del 27F señalaron
que este no soltó toda la tensión telúrica y que
un nuevo movimiento de entre "7 a 8" grados en posible.
Reveladoras conclusiones alcanzó un estudio publicado este
domingo por la revista Nature Geoscience, que advirtió sobre la
posibilidad concreta de que se pueda producir un nuevo terremoto de magnitud
sobre ocho en la escala de Richter, similar al ocurrido en febrero pasado
en la zona centro sur del país.
La teoría de los investigadores geólogos, señala
que el sismo del 27-F no habría soltado todas las tensiones telúricas
acumuladas a lo largo de la falla que provocó la catástrofe
que causó la muerte de más de 500 personas hace un año.
La revista sostiene que el terremoto acentuó la presión
existente al este y al norte de Concepción.
"Podemos concluir que el reinicio de las tensiones en esta zona
podría conducir a una probabilidad creciente de otro sismo mayor
en un futuro cercano", advirtió el estudio sin dar a conocer
fechas.
Según el autor de la investigación, Stefano Lorito, profesor
del Instituto Nacional Italiano de Geofísica y Vulcanología,
el sismo tendría una magnitud de “7 a 8”. Finalmente,
agregó que “la zona del caso es muy cercana al epicentro
del sismo de Maule en 2010", agregó.
Comentario de TGT: Concordamos con Stefano
Lorito, ya que según las Leyes de Omori, Utsu y Bath, un terremoto
de magnitud 8.8 debe tener varias réplicas de magnitud 7.x.
Nature
Geoscience:
Limited overlap between the seismic gap
and coseismic slip of the great 2010 Chile earthquake
S. Lorito, F. Romano, S. Atzori, X. Tong, A. Avallone, J. McCloskey, M.
Cocco, E. Boschi & A. Piatanesi
The Mw 8.8 mega-thrust earthquake and tsunami
that occurred on 27 February 2010 offshore the Maule region, Chile, was
not unexpected. A clearly identified seismic gap existed in an area where
tectonic loading has been accumulating since the great 1835 earthquake.
Here we jointly invert tsunami and geodetic data to derive a robust model
for the coseismic slip distribution and induced coseismic stress changes.
We compare these with past earthquakes and the preseismic locking distribution,
to assess if the Maule earthquake has filled the seismic gap. We find
that the main slip patch is located to the north of the gap, overlapping
the rupture zone of the Mw 8.0 earthquake that occurred in 1928, with
a secondary concentration of slip to the south. The seismic gap was only
partially filled and a zone of high preseismic locking remains unbroken,
inconsistent with the assumption that distributions of seismic rupture
might be correlated with preseismic locking. Moreover, we conclude that
increased stress on the unbroken patch may in turn have increased the
probability of another major to great earthquake there in the near future.
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Diciembre de 2010
Descubren mina de hierro de hace 12 mil
años en Chile
Fuente: El Informador
Una mina de la que una cultura prehistórica
extraía óxido de hierro hace 12 mil años fue
descubierta en el norte de Chile por un grupo de arqueólogos, informa
hoy el diario El Mercurio de Santiago.
El hallazgo tuvo lugar en la quebrada "San Ramón" , el
año 2008, pero es la primera vez sus responsables lo develan y,
según sus autores, puede contribuir de manera importante al conocimiento
de las culturas prehistóricas que habitaron en la zona de Taltal,
a unos mil 100 kilómetros al norte de Santiago.
Quienes explotaron la mina fueron miembros de la cultura "Huentelauquén"
, que utilizaron el óxido de hierro con fines ceremoniales, de
acuerdo con los descubrimientos arqueológicos.
Según Diego Salazar, uno de los expertos, profesor de la Universidad
de Chile, se trata de la mina más antigua descubierta en el continente
americano, mucho más que una de 2 mil 500 años descubierta
en Estados Unidos.
Matizó, en todo caso, que en Sudáfrica se descubrió
una mina de 40 mil años, en Australia una de 30 mil años
y en Grecia una de 15 mil años.
La cultura Huentelauquén, que habitaba la zona en la prehistoria,
fue descubierta recién en 1961 y hasta ahora es muy poco lo que
se sabe de ella: que eran cazadores y recolectores, se desplazaban constantemente
y también vivían de la pesca y la recolección de
mariscos.
Para Salazar, la explotación de la mina "indica la importancia
que tenía lo religioso en su modo de vida, porque el óxido
de hierro no se comía, no se vendía, no se compraba"
, sino que era utilizado como colorante en ritos religiosos.
También se ha comprobado que las momias "Chinchorro"
, encontradas más al norte, en la zona de Arica y cuya antigüedad
ha sido calculada hasta en 10 mil años, eran teñidas con
óxido de hierro.
En la mina descubierta en Taltal se extrajeron, según los científicos,
unas 2 mil toneladas de óxido de hiero con martillos de piedra
como herramienta, de los cuales se han encontrado más de un millar,
explicó Hernán Salinas, otro de los arqueólogos.
Añadió que por las características del lugar, es
posible que se encuentren "varios miles" de herramientas
más en la mina, en la que hasta ahora se han encontrado dos pozos,
de 3 y 5.8 metros, cuya profundidad total aún se desconoce.
En los trabajos también ha participado Juan Vicent, investigador
del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España,
para quien el hallazgo "representa una revolución"
, un descubrimiento importante no sólo para el continente americano,
"sino a escala global".
"El hallazgo tiene múltiples implicaciones en relación
con nuestra comprensión de las sociedades arcaicas y, desde luego,
escribe un nuevo capítulo en los grupos humanos en esta parte del
mundo" , dijo a El Mercurio.
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15 de septiembre de 2010
Petróleo en
Punta Arenas
Fuente: Terra
Geopark informa que perforó
con éxito pozo de petróleo en Chile
La empresa señaló además que tras efectuar una prueba
de producción en el sitio fluyeron unos 1.660 barriles de petróleo
por día.
La firma latinoamericana de gas y petróleo
GeoPark Holdings dijo hoy jueves que perforó y probó con
éxito un nuevo pozo en el yacimiento de petróleo Guanaco
en el bloque Fell, situado al noreste de Punta Arenas en la Región
de Magallanes.
La compañía informó que
completó el pozo Guanaco 4 a una profundidad total de 2.760 metros.
La empresa señaló además
que tras efectuar una prueba de producción en el sitio fluyeron
unos 1.660 barriles de petróleo por día.
La exploradora de petróleo y gas, que
tiene actividades en Argentina y Chile, actualmente opera y tiene un interés
de trabajo de 100% en el bloque Fell.
Las acciones de GeoPark subían 4% en
la Bolsa de Londres.
Las acciones se han duplicado en valor en el
último año a medida que la compañía anunciaba
una serie de éxitos de perforación.
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22 de agosto de 2010
Los 10 momentos que precedieron
al milagro en la mina San José
Fuente: EMOL
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Las emociones más extremas y contrapuestas
se vivieron durante estos 17 días de incertidumbre en las
afueras de la mina San José. Desde la impotencia y frustración
de familiares y rescatistas al ver los numerosos intentos fallidos
por llegar hasta los mineros atrapados, hasta la euforia desbocada
al conocer el imborrable mensaje que puso fin a la agonía:
"Estamos bien en el refugio los 33". Pero en el medio
hubo muchos matices, pequeños momentos de esperanza, de tensión
y hasta situaciones insólitas que reflejamos en este recuento.
El accidente: jueves 05 de 08 de 2010.
33 mineros chilenos quedan atrapados a 700 metros de profundidad
en la Mina San José después de ocurrido un derrumbre.
Problema no resuelto: ¿Los mineros disponen de aire para
soportar de 3 a 4 meses?
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El llanto más significativo
Sábado 7 de agosto: El primer gran traspié en el rescate
de los mineros se vivió dos días después del accidente,
cuando el ministro de Minería, Laurence Golborne, notoriamente
afectado por la situación, le avisó a las familias que se
habían suspendido las labores debido a un nuevo derrumbe que bloqueó
la chimenea de ventilación, por donde los rescatistas intentaban
ingresar. Luego de que el ministro se quebrara, uno de los familiares
le pidió un favor: "La fortaleza tiene que tenerla usted,
tiene que darnos la esperanza".
El mayor golpe anímico
Domingo 8 de agosto: Luego de que durante la noche reinara la desazón
entre los familiares de los mineros, la esperanza volvió a surgir
durante la mañana, cuando nuevas e imponentes máquinas llegaron
hasta la mina San José para iniciar una nueva estrategia de rescate:
La instalación de seis sondas, mediante los cuales se pretendía
hacer contacto y enviar agua y alimento a los trabajadores. Desde entonces,
el ánimo volvió a apoderarse de las familias.
La coincidencia más triste
Martes 10 de agosto: Justo durante el lapso en que los trabajadores se
encontraban atrapados sin dar señales de vida, se conmemoró
en el país el "Día del Minero", instaurado sólo
un año antes. Debido a las circunstancias, la jornada tuvo un carácter
especial y simbólico, en que todos los mineros encomendaron a San
Lorenzo, su patrono, la vida de sus compañeros y en el norte se
suspendieron los festejos que estaban programados.
El mayor escándalo
Martes 10 de agosto: A pocos días del accidente comenzaron a surgir
antecedentes sobre la falta de seguridad al interior del yacimiento. Uno
de los éstos lo entregó el ex director regional de Sernageomin
Atacama, Anton Hraste, quien indicó que la mina fue clausurada
en el año 2007, luego de un accidente que cobró la vida
de un minero. Por este motivo, sostuvo que la mina nunca debió
haber sido reabierta, responsabilidad que atribuyó a las autoridades
que lo sucedieron en el cargo.
La decisión más drástica
Miércoles 11 de agosto: A casi una semana del derrumbe en la mina
San José, el Presidente Sebastián Piñera tomó
la primera medida administrativa: Destituyó a los tres principales
directivos del Sernageomin, incluidos el director nacional, Alejandro
Vio. La decisión la adoptó debido a que a esa entidad le
correspondía fiscalizar las condiciones de seguridad del yacimiento.
Asimismo, el Mandatario anunció una profunda reestructuración
del organismo.
La frase que causó más revuelo
Jueves 12 de agosto: Mientras las labores de sondaje avanzan más
lento de lo esperado, el ministro Golborne da un vuelco en el discurso
y emite una polémica declaración mientras está en
Santiago: "Las probabilidades de encontrarlos con vida son bajas".
La frase cala hondo entre los familiares de los mineros, que califican
los dichos como "crueles" y cuestionan al ministro por no habérselos
dicho a la cara. Más tarde el ministro viaja a la zona y se reconcilia
con las familias.
La situación más insólita
Viernes 13 de agosto: Pese a que el accidente en la mina San José
era un tema nacional y las identidades de los mineros atrapados eran ampliamente
difundidos en la prensa, una madre recién se enteró de que
su hijo estaba en la lista. Se trata de una mujer de 68 años que
vive en el poblado de Tierra Amarilla, al interior de la Región
de Atacama, quien fue alertada del hecho por unos conocidos y luego acudió
a una comisaría donde le confirmaron la noticia. Gracias a la ayuda
de Carabineros, la mujer pudo trasladarse ese mismo día hasta el
yacimiento minero.
La mayor frustración
Jueves 19 de agosto: Todo el país estaba expectante ante la posibilidad
de entablar, al fin, el primer contacto con los mineros, gracias a una
sonda que estaba en la profundidad requerida. Sin embargo, el rescate
volvió a truncarse. Increíblemente, la sonda llegó
a los 720 metros y no encontró el refugio, al parecer debido a
que los mapas entregados por la empresa estaban obsoletos. La situación
provocó profunda tristeza y desconcierto entre los familiares,
que no se explicaban cómo los cálculos podían haber
fallado.
El momento más tenso
Jueves 19 de agosto: Luego de que los sondajes sufrieran su último
traspié, los cercanos a los mineros perdieron la paciencia y los
pirquineros intentaron ingresar a la mina San José para colaborar
en las labores de rescate. Los trabajadores pretendían empezar
a cavar en paralelo a la colocación de las sondas, lo que fue impedido
por las autoridades debido a razones de seguridad. A partir de ese momento,
los efectivos policiales reforzaron las medidas de vigilancia en los alrededores
del yacimiento.
La mayor alegría
Domingo 22 de agosto: Sin duda, la imagen que se quedará grabada
de esta hazaña es el sorpresivo mensaje que enviaron los trabajadores
desde el interior de la mina: "Estamos bien en el refugio los 33".
Esas palabras bastaron para desatar la euforia de los familiares y la
emoción de las autoridades y rescatistas, mientras que el país
se volcó a las calles a manifestar su alegría con banderas
y bocinazos. De ahí en adelante, todas las escenas que vinieron
fueron un regalo: La carta de Mario Gómez, las primeras imágenes
de los mineros agitando los brazos y acercándose a la cámara...
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30 de Julio de 2010
Terremoto del 27 de Febrero: 16
zonas costeras se elevaron hasta 2,5 metros
Fuente : La
Tercera
El terremoto del 27 de febrero pasado no sólo provocó
una zona de fractura de 500 kilómetros a lo largo de la costa centro-sur
de Chile, sino que ocasionó hundimientos de terreno en nueve localidades
y alzamiento de plataformas marinas en otras 16. La ribera del río
Biobío registra el mayor hundimiento, un metro, mientras que Isla
Santa María, ubicada cerca de Concepción, la mayor elevación:
2,5 metros sobre el nivel del mar.
Así lo revela un estudio realizado por geólogos de la Universidad
de Chile y de Concepción, quienes junto a expertos franceses y
alemanes midieron 33 localidades costeras, desde Quintay a Valdivia.
El trabajo, publicado hoy
(?) por la revista Science,
constató, sin embargo, cambios concretos en la geología
de 25 localidades que van desde Punta Topocalma, por el norte, hasta la
Isla Mocha, por el sur.
"El mayor alzamiento lo detectamos en la península de Arauco,
fundamentalmente, porque está más cerca de la fosa (zona
donde se encuentran la placa de Nazca y la Sudamericana)", explica
a La Tercera Marcelo Farías, uno de los autores del estudio
y geólogo de la U. de Chile.
Los científicos comprobaron que hay una relación directa
entre el mayor alzamiento de un zona con la cercanía que ésta
tenga de la fosa. Al contrario, mientras más lejos se está
de ella, la elevación es mucho menor, e incluso hay hundimientos,
como ocurrió en Bucalemu, por ejemplo.
Algas y moluscos
Para medir los cambios geológicos en la costa ocasionados por
el terremoto y posterior tsunami, los investigadores se guiaron por la
presencia del alga coralina, del género Lithothamnium, que vive
bajo la marea baja y es de color rosa. "Cuando esta alga es sacada de
su hábitat -por ejemplo, al elevarse la plataforma submarina- se
muere y se torna de color blanca. Por ello se convierte en un excelente
marcador intermareal, ya que forma una franja alba que delinea el posterremoto",
dice Farías. Para detectar las zonas hundidas, en tanto, los científicos
observaron pastizales, humedales, árboles y barras de arena.
Energía liberada
Los expertos también lograron determinar que el desplazamiento
promedio de las placas fue similar al de otros eventos de esta magnitud.
"Fue de ocho a 12 metros, lo que se asemeja bastante a observaciones de
terremotos pasados, como el que ocurrió en Concepción en
1835 (que abrió una fosa de 11,6 metros)", dice Andrés Tassara,
geólogo de la U. de Concepción. El experto añade
que esto revela que casi toda la energía acumulada durante los
últimos 175 años fue liberada en este megasismo, lo que
descarta que un evento similar ocurra en el área durante los próximos
50 años.
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16 de Julio de 2010
COREMA Antofagasta
aplica millonaria multa a Geotérmica del Norte por daños
en El Tatio
Fuente: El
Nortero
Luego de varios meses de investigación, la Comisión
Regional del Medio Ambiente, COREMA Antofagasta, resolvió en su
sesión del jueves 15 de julio, sancionar con una multa de 5.500
Unidades Tributarias Mensuales (UTM), a la empresa Geotérmica
del Norte, titular del proyecto "Perforación Geotérmica
Profunda El Tatio, Fase I", debido al incumplimiento de ciertas
exigencias establecidas en la Resolución de Calificación
Ambiental (RCA). Al mismo tiempo, la empresa informó que concluido
este proceso administrativo, no retomará las pruebas de producción;
por tanto, procederá al desmontaje y retiro de los equipos de perforación,
en un plazo aproximado de tres meses.
En la sesión, presidida por el Intendente Regional
(s) Pablo Toloza, se presentaron todos los antecedentes que llevaron entre
septiembre y octubre de 2009 a la COREMA de entonces, iniciar procesos
para determinar eventuales responsabilidades en contra de la empresa.
Asimismo, se presentaron los resultados del informe del panel de expertos,
estudio que fue solicitado a través del Ord. 0908 del 7 de octubre
de 2009 por el principal cuerpo colegiado ambiental, a la Comisión
Nacional de Energía.
Este estudio, tenía como propósito evaluar eventuales efectos
ambientales provocados por la contingencia ambiental, acaecida en septiembre
del año pasado, cuando se produjo la erogación del Pozo
10.
Después de una exhaustiva investigación que duró
más de nueves meses y con los antecedentes a la vista proporcionados
por el panel de expertos a través de un informe técnico
preliminar, la COREMA adoptó, por mayoría simple de sus
miembros, la decisión de multar a Geotérmica del Norte con
5.500 UTM por diversos incumplimientos a la RCA.
Cabe precisar que con fecha 7 de julio de 2010, la empresa
Geotérmica del Norte envió a la secretaría de COREMA
una carta a través de la cual informó que no continuará
con las pruebas de producción en el sector. En dicho documento
además, da a conocer los pasos que realizará para proceder
al desmontaje y retiro de los equipos existentes.
El Intendente (s) Pablo Toloza, resaltó que: "la
decisión adoptada hoy, la más alta impuesta por una COREMA,
demuestra nuestra constante preocupación de velar por el cumplimiento
de las medidas contenidas en las resoluciones de calificación y
que éstas evolucionen según lo establecido durante la evaluación
de impacto ambiental. No obstante lo acontecido en esta ocasión,
queremos continuar desarrollando proyectos de energías
renovables no convencionales; por tanto, quiero enfatizar que con
esta medida no pretendemos estigmatizar futuros proyectos geotérmicos
que puedan ejecutarse en la Región de Antofagasta."
Finalmente, Toloza precisó que todo este proceso
se ha constituido en un aprendizaje, que permitirá mejorar la evaluación
de futuros proyectos de este tipo.
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Julio de 2010
La tecnología puede aumentar la
disponibilidad de gas en el mundo
Fuente: www.tendencias21.net
La optimización de nuevas tecnologías de
explotación y tratamiento en los bloques de shale gas o de gas
de arcillas compactas podría provocar un cambio importante en cuanto
a la disponibilidad de gas natural en todo el mundo. Así lo demuestra
el desarrollo de diferentes investigaciones realizadas en Estados Unidos,
que reseña el Institute of Electrical and Electronics Engineers
(IEEE).
La posible revolución mencionada en torno al gas natural ya está
cambiando el panorama estadounidense en cuanto a la energía y podría
modificar el equilibrio global con relación a este hidrocarburo,
de acuerdo a la opinión de distintos expertos norteamericanos.
Así lo indica un reciente artículo publicado en IEEE Spectrum
Magazine.
Según los responsables de la IHS Cambridge Energy Research Associates,
la evaluación más optimista en cuanto a las reservas disponibles
de gas natural se relaciona directamente con la exploración y explotación
del denominado shale gas, que hasta hace una década se consideraba
demasiado difícil de extraer. Sin embargo, las nuevas tecnologías
han permitido comenzar su extracción en Estados Unidos y en otras
partes del mundo.
Este desarrollo podría concretarse en distintas regiones del planeta,
siempre y cuando cuenten con las condiciones geológicas necesarias.
Específicamente en EEUU, un comité de expertos de la Escuela
de Minas de Colorado incrementó recientemente su estimación
de reservas de gas en un 45 por ciento en territorio norteamericano, de
acuerdo a los nuevos desarrollos y descubrimientos.
Gran crecimiento en las reservas extraíbles
De acuerdo a los datos aportados por los especialistas de Colorado, se trata
del mayor incremento en la estimación de reservas registrado en los
últimos 44 años. Al mismo tiempo, datos del Departamento de
Energía de los Estados Unidos indican que el total de la oferta futura
disponible de gas en los Estados Unidos llega hoy a los 60 billones de metros
cúbicos, una cifra suficiente para abastecer al país durante
los próximos 90 años al ritmo actual de consumo.
Aunque no se trataría de una solución energética con
criterios sostenibles, la realización de un programa a gran escala
en Estados Unidos de aprovechamiento del shale gas transformaría
al país en mucho más independiente en cuanto al abastecimiento
de petróleo extranjero. Esta es una de las principales razones que
han motivado un mayor desarrollo de estas nuevas técnicas.
El panorama que plantean los principales expertos en la materia indica que
la demanda de energía va a seguir aumentando rápidamente,
y el gas natural puede sustituir al petróleo en el marco de un escenario
mundial en el cual las reservas de combustibles fósiles comiencen
a descender abruptamente.
Asimismo, el gas es un combustible relativamente más limpio y que
provoca menores emisiones de CO2 con relación al petróleo.
De esta manera, si la energía solar no alcanza a concretar un mayor
desarrollo, la eólica no crece lo suficiente o la nuclear sigue siendo
demasiado costosa y riesgosa, el gas natural se encuentra en una buena situación
para asumir el control de la matriz energética mundial.
Posibilidades y desafíos a superar
Las reservas de shale gas podrían también convertirse en
accesibles y multiplicar la producción gasífera en otras
partes del mundo. Por ejemplo, en China y Europa del Este existirían
grandes reservas de este tipo. Allí, el gas no convencional (que
también incluye al tight gas o gas de arenas compactas) podría
representar una verdadera amenaza a la dominación rusa de los mercados
energéticos.
Sin embargo, los principales inconvenientes relacionados con un mayor
desarrollo de estos reservorios están directamente ligados a un
elemento vital en el planeta: el agua. Es que la recuperación del
gas no convencional requiere abundantes cantidades de agua, que se inyecta
para romper las formaciones rocosas a gran profundidad.
Es así que la cantidad de agua requerida no puede ser un inconveniente
en estados como Pennsylvania, que posee una enorme reserva de shale gas
y, al mismo tiempo, una gran disponibilidad de agua, pero puede ser problemática
en zonas más secas, como el suroeste de los Estados Unidos.
En consecuencia, el enorme volumen de agua consumida durante el proceso
de fracturamiento hidráulico podría hacer que la producción
de gas no convencional se torne demasiado costosa e insostenible en muchas
zonas del mundo con escasa disponibilidad de agua. Y justamente el fracturamiento
hidráulico, junto a la perforación horizontal, son las nuevas
técnicas que hacen posible el desarrollo de los bloques de shale
gas.
La extracción de este tipo de gas de cada pozo requiere en promedio
cerca de 15 millones de litros de agua, que se inyecta a una enorme presión
de alrededor de 41.000 kilopascales o 6.000 libras por pulgada cuadrada.
De esta manera, una de las barreras más importantes para una mayor
productividad de este gas está íntimamente relacionada con
la solución de la problemática del agua, tanto en cuanto
a su disponibilidad para la extracción gasífera como con
respecto a la realización de las medidas ambientales necesarias
para evitar la contaminación del recurso acuífero.
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* 11 de marzo
de 2011
Sobre el Tarro con Agua que hace el papel de Mareógrafo en la Gobernación
Marítima de Isla de Pascua
Escuchar
la entrevista entre el Geógrafo Marcelo Lagos y el Periodista Juan
Carlos Alarcón de Isla de Pascua
Esta es una denuncia que pretende motivar a las autoridades
para que inviertan en ciencia y tecnología:
Después de ocurrido el terremoto y tsunami en Japón,
las autoridades chilenas decretaron alarma de tsunami y correctamente
ordenaron evacuar todas las zonas riesgosas.
Como se puede ver en la foto de arriba, el Geógrafo Marcelo Lagos
estuvo invitado al Noticiero Central de TVN, donde cumplió una
destacada labor y divulgó de un modo ejemplar y claro el conocimiento
esencial sobre Sismología y que de seguro mucha gente encontró
valioso, dado que sus explicaciones se basaron en la razón y la
cordura y no en el miedo sensacionalista.
Sin embargo, ocurrió algo que sorprendió a Marcelo Lagos.
Tanta fue la sorpresa que casi se le caen los anteojos. ¿Qué
pudo haber sorprendido a este curtido experto en tsunamis?
Veamos la transcripción del diálogo entre
Marcelo Lagos y un Periodista de Isla de Pascua:
Amaro: Excelente. Entonces lo que me gustaría
sería invitarte a ti y a Marcelo Lagos para que puedan ustedes
dos cruzar información, porque teniéndote a ti en terreno
eres un instrumento para poder entonces cotejar y poder calibrar la información
de aquí en el estudio y a través también de Internet
Marcelo Lagos: Juan Carlos, hola, muy buenas noches, buenas tardes para
ti. ¿Esto que estás observando es el nivel del mar en la
localización del mareógrafo que tiene Isla de Pascua?
Juan Carlos: Eeh, no. En el sector del Puerto Marítimo donde está
el Sector de la Armada, pero no en el sector Marea Baja, que está
en otro sector.
ML: ¿Y la inferencia que haces de que el mar ha retrocedido del
orden de 4 a 5 metros... eso es en términos horizontales?
JC: Exactamente. Esto ellos lo están midiendo de un modo
bien artesanal (...) tienen un tambor
con agua y lo llenan con yeso y lo ponen en una medida ... un metro,
dos metros, en fin, y a medida que se va recogiendo el mar ellos
lo van poniendo un poquitito más adelante y tienen una perspectiva
de cuantos metros se ha ido recogiendo el mar. Muchas veces los mismos
... gente de la Armada han tenido que meterse al
mar y tirar, por decirlo de otra manera, mar adentro esta marca
para ir calibrando el metraje. Así es como los de la
Gobernación Marítima están calibrando el metraje
de cuanto ha entrado el mar (...)
ML: Perfecto, me ha quedado claro el método....
Y a nosotros nos ha quedado claro que las Autoridades prefieren
gastar dinero en un sillón de 3 millones y medio en lugar de hacerlo
en tecnología decente.
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